纹身，一直是潮流的风向标。近期，考古学家的重大发现，又为纹身的历史长河增添一笔神秘的色彩。据俄罗斯卫星网报道：大英博物馆专家表示，在5000年的古埃及木乃伊身上发现世界上最古老的纹身。
专家称两名木乃伊（男性和女性）死于公元前3351年至3017年之间，他们的尸体以自然的方式制成木乃伊。其遗体属于前王朝时期所谓的基波林木乃伊，当时古埃及还尚未在法老的统治之下。
该男性木乃伊在博物馆里陈列了已有约100年，但纹身只能通过红外线方式来识别。这名年轻人18或21岁，死于背部刺伤。前臂上的“黑斑”（纹身）是动物图案——野牛和蛮羊。
女性木乃伊的肩膀上刻有四个以字母“S”形式出现的图标，其可能是弓形手杖的象征性图案，是权力和高地位的象征。
几乎在每一个文化里，都可以看到齐驱并进的纹身文化。
随着哥伦布的发现美洲，欧洲探险家都记录了一些大陆上新奇的见闻，他们曾见到墨西哥湾民族的红蓝色纹身。
维琴尼亚，佛罗里达土著的手脚胸脸全刺着不同的标记，就像野兽毒蛇等，都用黑色斑点铸进他们的皮肤内。
我们国家纹身记载，可以上溯三千五百年，当时被用与刑法上，称为“墨刑”。古代艺人用针沾墨水在身上一针一针把图案刺上去，图案多以兵将、凶猛的野兽为主。由于当时刺青只有黑色，不是专门的纹身颜料，时间长了颜色会发蓝发青，所以又叫“刺青”。
英国维多利亚时代的妇女流行在唇部文上红色，类似现代的文唇、文眉等半永久性彩妆的美容方式。
于是刺青开始慢慢脱离“刑罚”的负面形象，演变成个人装饰的一种，在许多文化中，刺青是一种传统，也是社会阶级与地位的象征。
而文身是在刺青基础上发展而来，风格也愈加丰富饱满，纹身技法更加多变。在社会人文的推动下，纹身已经是一项表达自我情感、具有深厚纪念意义的美学艺术。
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